世界博览会分为综合性和专业性两大类。综合性世博会是由参展国政府出资,在东道国无偿提供的场地上建造自己独立的展览馆,展示本国的产品或技术;专业性世界博览会是参展国在东道国为其准备的场地中,自己负责室内外装饰及展品设置,展出某类专业性产品。按照国际组织的规则评定,综合性世界博览会分为一般博览会和特殊博览会两种;专业性博览会分为A1、A2、B1、B2四个级别,其中A1级为国际园艺博览会,A2级为国际专门展示会,B1级为国内园艺博览会,B2为国内专业展示会。
1999年在我国云南昆明市举办的中国′99昆明世界园艺博览会是由国际展览局(BIE)和国际园艺生产者协会(AIPH)批准并经正式注册的A1级专业博览会。